Laguna de las Phi Phi Islands: Pileh, los acantilados que la rodean y los barcos que paran allí

Pileh no es una laguna en el sentido de atolón de coral. Es un valle sumergido: una grieta en la caliza de Koh Phi Phi Ley que el mar ha llenado, abierta al agua por un paso estrecho y cerrada por roca en todos los demás lados. Los barcos entran por la abertura, fondean, y usted se lanza al agua.

El color viene de las paredes. La luz rebota en la caliza pálida y en la arena somera y vuelve a subir a través del agua, y por eso la laguna turquesa de las Phi Phi Islands de las fotografías se ve verde a mediodía y azul de madrugada. La misma cubeta de agua parece dos lugares distintos según la hora a la que llegue su barco, y ese es el argumento más sólido de toda esta página a favor de salir temprano.

También está resguardada. Las paredes cortan el viento y casi todo el oleaje, así que la superficie interior suele estar como un espejo cuando el agua abierta no lo está. Dos operadores la describen con las mismas palabras — una piscina natural — y se comporta exactamente así. Se nada desde el barco; no hay playa donde pisar ni sendero que llegue desde otro punto de la isla.

La parada es corta por diseño. La mayoría de los itinerarios concede a la laguna de las Phi Phi Islands entre veinte minutos y una hora, porque el fondeadero es pequeño y los barcos se turnan. Lo que decide su experiencia no es la duración de la parada, sino cuántos cascos hay ahí dentro con usted, y eso lo determina por completo la hora a la que salió del muelle.

Casi todas las imágenes que venden este lugar están tomadas mirando hacia abajo. La laguna turquesa aérea de las Phi Phi Islands en Tailandia, famosa por ello, muestra toda la cuenca de una vez: el agua verde, el borde pálido de arena poco profunda, los barcos colocados como monedas y los acantilados proyectando una sombra dura sobre una de sus mitades. Desde el nivel del mar no se ve nada de esa composición. Se ven paredes, agua y lo altas que son las paredes.

Conviene saberlo antes de ir, porque las fotos aéreas de la laguna turquesa de las Phi Phi Islands que circulan online crean una expectativa que la cubierta de una lancha rápida no cumple. Lo que la cubierta ofrece en cambio es escala. Los acantilados son tan altos que las personas en el agua parecen marcas en la superficie, y la disposición de los acantilados de caliza de las Phi Phi Islands en torno a la laguna solo tiene sentido cuando uno está dentro y mira hacia arriba.

Si quiere la fotografía, la hora importa más que la cámara. Temprano, el sol está lo bastante bajo para llegar al agua sin quemarla, y el aspecto aéreo de la laguna turquesa de las Phi Phi Islands — ese verde plano y uniforme — está en su mejor momento antes de que la luz caiga dura sobre su cabeza. Más avanzado el día, la sombra de la pared oriental cruza la cuenca y la laguna entre los acantilados de las Phi Phi Islands queda medio oscura, medio brillante, lo cual es espectacular pero difícil.

Y si lo que busca es la composición aérea, la vista amplia de la laguna turquesa aérea entre los acantilados de las Phi Phi Islands es la que se obtiene desde el agua, fuera de la entrada, no dentro. Pida al patrón que se detenga un minuto ante la grieta de camino hacia dentro. La mayoría ya sabe por qué lo pide.

Si quieres tranquilidad, reserva €147. Ocho horas, 4,9 en 443 reseñas, un grupo pequeño en una lancha espaciosa y la única opción aquí que promete las islas en completa calma, lejos de las multitudes. Llega al agua azul antes que la flota, y eso es lo único que cambia de verdad la parada. Para la laguna de las Phi Phi Islands, esta es la mejor reserva que vendemos.

Si quieres la tarifa más baja, reserva €32. Un día completo desde Phuket, 4,4 en 2.142 reseñas, con el baño en Pileh, un punto de snorkel elegido el mismo día, Maya Bay por la ruta oficial de Loh Samah y las tasas del Parque Nacional ya incluidas en la reserva.

Si solo tienes medio día, reserva €40. Cuatro horas, 188 reseñas con 4,7, dos horarios de salida, una hora en Maya Bay y un baño en el agua esmeralda de la laguna. Es el viaje más corto de este sitio que aún incluye las dos paradas principales.

Si quieres la luz del atardecer, reserva €37. Cinco horas, 649 reseñas con 4,6, el agua clara de la piscina natural de Pileh, atardecer sobre el mar y luego snorkel nocturno con plancton bioluminiscente. Ninguna otra salida te da las mismas paredes a esa hora.

Si quieres el día completo con la parada incluida, reserva €72. Nueve horas desde Krabi, 4,9 en 3.492 reseñas, el agua esmeralda de Maya Bay y Pileh Lagoon temprano, un buffet tailandés en la playa y las 4 Islas después.

Algo que debes tener en cuenta. Pileh es una parada para nadar, no una parada de playa. Ponte protector solar antes de embarcar, lleva una bolsa estanca para la cámara y no pierdas de vista al patrón, porque el barco sale de la laguna a la hora que le han asignado.